Престидижитация (от французского словаpreste(быстрый)и digitus(палец) является синонимом словам манипуляция) – это одна из разновидностей иллюзионного жанра. Как заявляют иллюзионисты, Престидижитация является определенной противоположностью иллюзии. Например, в иллюзии весь чудесный эффект заключается в замысловатой аппаратуре, то в престидижитация – ловкостью рук. Чтобы выполнять фокусы на основе престидижитации, руки иллюзиониста должны быть очень ловкими. Иллюзионисту придется держать в руках различные предметы. Для большинства трюков от иллюзиониста требуется наработка навыков. Как и в любом ремесле, тренировки очень важны для иллюзионистов. Чаще всего тренировки проходят с самыми простыми предметами, и только на выступлении иллюзионист впервые сталкивается с реальным предметом. Например, чтобы выполнить трюк с тарелками, фокусник вряд ли выберет настоящую фарфоровую посуду.

Как и в большинстве фокусов, при Престидижитация основная роль ложится на отвлекающие моменты. Фокусник отвлекает наше внимание, и мы следим совсем не за тем, за чем следовало бы. Самым важным при подобных действиях заключается в том, что человек не должен понять, что его отвлекают от основного действия. Можно перечислить основные отвлекающие действия, которые совершают иллюзионисты: взмах рук, разворот корпуса, поворот головы, ложные движения, указание на предмет и некоторые другие. Каждый фокусник придумывает и использует набор отвлекающих движений. Ведь если каждый раз фокусник будет использовать одинаковое отвлекающее движение, оно не будет привлекать нужного внимания.

Существует четыре основных вида манипуляций: манипуляция с монетами, манипуляции с шариками, манипуляция с картами и манипуляция с письменными принадлежностями.